ではお散歩に出発！ 保育士さんに言われなくても、こどもたちは整列をし、みんなに「行ってきます！」の挨拶をします。
保育園を出てすぐ、園の敷地内の塀にへびを発見！別の子は気づいたらトンボを捕まえてました。
さすが里山！ 野の生き物でいっぱい。でも、生き物との触れ合いだけじゃないんです。田んぼになっている石垣の補強材でしょうか。パイプをスロープ代わりに使い、滑り降りていきます。所作のひとつひとつが手馴れています。
真砂にはアスレチック施設だってあるんだよ！
そうこうするうちに小学校へ到着。ちょうど休み時間中で、先輩たちがお出迎え。
「君たちも真砂保育園の出身？」
「はい！」
真砂保育園卒の先輩たち
まだ散歩は始まったばかりですが、このペースでこどもたちみんな、ついてこれるんだろうか？とちょっとシンパイになって辺りを見回すと…… 誰にも強制されず、こどもたちそれぞれが自分のペースで自由に行動しています。
わたしは保育士さんとゆっくり散歩するのが好きなの！
続いて散歩コースの途中にある、とあるお宅を訪ねました。毎日こうやって、地区の人のおうちに行き、そのおうちの方々との触れ合いがあります。
「〇〇さん、こんにちは～！」
「あれ？今日はお留守みたい」
ちなみに別のお散歩チームの家庭訪問はこんな感じ。
家庭訪問の次は、「みんなのかだん」へGO！
ここで、ある子が花壇に育っていたイチゴを１つ収穫しました。食べられそうなイチゴはたまたま1個だけだったようです。収穫した子がすぐに食べちゃうのかな？と思ったら、その場でこどもたちだけの会議が始まりました。
1個しかないイチゴをどうやってわけたらいいの？
会議の結論が出ました。みんなで一口ずつかじることにしました！この間、保育士さんは介入していません。こどもたちだけで議論をし、結論を出しました。
一口ずつかじればみんなで食べられるよね！
次に、あるお宅の裏庭にお邪魔しました。そこには鶏小屋が…… わざわざ動物園に行かなくても、ここにはいろいろな動物たちがいます。
みんな興味深々！
同じお庭で、野菜畑にあったペットボトルの風車を発見！
「それなーに？」
「おもちゃだよ！」
なんでもおもちゃになるんです
道すがらにある用水路も、恰好の遊び場。ここでもへびを発見！
保育士さんに言われなくても、危なくないところでじっと観察
用水路から更に歩みを進め、ある男の子が一人だけ別行動を取り始めたのでついていくと・・・
なにやら花を摘んでいます
ふーん……何にするんだろう？！ 好きな子にでもあげるのかな？(笑) そうこうするうちに、地域内にあるデイサービス「ひぐらし苑」に到着。
男の子が摘んでいたお花はなんと、おばあちゃんへのプレゼントでした！
おばあちゃんがやっていたジグソーパズルなどを一緒に楽しんだら、そろそろバイバイの時間……
元気でね！また来るね！
まだまだお散歩は終わりません。次は少し高台にある棚田へ向かいました。絶景！
さあ、今日は何をして遊ぼうかな？！
ここは山あり、川あり、滝あり、へびもカエルもいました。
へびとカエルの一騎打ち。もうオトナもこどもも夢中！ 「へびさん、まだお腹が空いてるみたいだよ～」
まだまだ遊び続けるこどもたちをしり目に、茫然自失のオトナたち……
楽しいひと時もそろそろ終わりを迎え、そろそろ帰る時間になりました。
誰が一番に帰れるか競争だー！
帰りはこっちの方が近道だよ！
とはいえ、すぐには帰りたくない、こどもにはこどもの事情があるんだよね……
もうオトナの方がへとへと・・・
帰ったら、お手洗いと今日のお散歩の報告です
こんなにこどもたちがのびのび、自主的・自律的に過ごせるのが、里山保育を日々実践する真砂保育園の魅力であり、真砂地区の底力だと痛感しました。
園児の皆さん、保育士さん、そして今回里山保育の見学の機会をくださった本田園長、
どうもありがとうございました！
